In Impfstoffen sind lediglich wenige Mikrogramm (Millionstel eines Gramms) an aktivem Inhaltsstoff (Antigen) enthalten. Dies erscheint verschwindend gering verglichen mit der hohen Anzahl an mikrobiellen Erregern, mit denen der menschliche Körper und sein Immunsystem tagtäglich konfrontiert werden. Allein die Zahl von Bakterien, die dauerhaft die menschliche Haut besiedeln, liegt schätzungsweise im Bereich der Billionen.